茹で豚と水菜のピリ辛ごま冷しゃぶサラダ

美濃太田 キッチン ニトロ

初めての美濃加茂

岐阜県美濃加茂市。この土地について私が知っていることは、市長が若いということくらいだ。その市長は検察と戦っていて、最高裁まで争ってるということもニュース記事で読んだことがある。さらに、2年前に岐阜市内で開催された宴席で、なぜか私の隣席が美濃加茂市長だった。昨年末に名古屋高裁で逆転有罪判決が出たものの、最高裁に上告し、さらに辞職して出直し選挙で再当選したという強者だ。

美濃加茂市の中心となる駅は高山本線、美濃太田駅。「美濃加茂」という駅は存在しない。駅前にはシティホテル美濃加茂とルートイン美濃加茂があり、アクセスは便利だ。宿泊はルートイン。ポン太カードを登録すると、今後はどのルートインでも、カードを出せば宿泊カードの記入が不要だとのこと。

便利だ。

早めにチェックインして仕事を済ませ、一段落した時には午後7時を回っていた。

さて、なにを食べようか。

まず、美濃加茂について知識はないことは最初に述べた。食べログの情報も乏しい。こういう時は、己の勘を信じるのみ。街へ繰り出す。

夕暮れ時なのだが、やたらと鳥が多い。いや、多過ぎないか?電線にはびっしりと鳥が停まっている。フンでも浴びたら悲惨だ。下を見ると歩道には白い筋がびっしりと残っている。交差点に至っては…

シャレにならん。

繁華街には飲み屋がある。飲み屋顔といえばスナックだ。Googleマップで当たりをつけたスナックを目指す。

見つけた。

スナックが一軒だけ。

マジか?ここが繁華街?

キッチン ニトロ

途方に暮れながら、妻に「店がないナウ。」とメッセージを送る。

トンカツ屋を見つけるが、昨日も食べた。カラオケ居酒屋はなんか違う。仕方なく、駅に向かって歩く。気がつけば、鳥が群れてる交差点に後戻りだ。そこから駅に向かうと、ちょっと洒落た店を見つけた。

「キッチン ニトロ」

要チェックだ。

向かいは焼肉屋か…今日はいいや。さらに歩くとベトコンラーメンの文字が。

うーん。

ニトロに行こう。道を戻り、チェックしておいた店のドアを開けた。

中はカウンターのみ。客はひとり。マスターが一人でやっているダイニングバーのようだ。話を聞いていると、客はマスターの同級生のようだ。お!この店のビールはモルツだ。プレミアムではないモルツだ。

嬉しい。

早速、ビールを頼む。

食べ物のメニューは壁に貼ってあるだけのようだ。

ここから3品をチョイス。

茹で豚と水菜のピリ辛ごま冷しゃぶサラダ

まずは茹で豚と水菜のピリ辛ごま冷しゃぶサラダ。ゴマだれとトマトの相性が抜群。葉野菜もパリパリ。肉もクセがなく臭みもない。あまり肉肉しくない。豚ロースなんだけどなぁ。あっさり。

食べ終えた。次の品がまだ出てこない。10分ほどしてカプレーゼが出てきた。パジルの香りよく、美味い。美味いけどバジルが少ない。、ブロックタイプのかぷれは始めただ。沖縄ならバジルが安いのに。トマトはそれほど甘くないが酸味もなく、これが妙にチーズとオリーブオイルにマッチする。

ビールを飲み終わったので、白ワインを飲む。最初にいたひとり客が帰り、アラサーの男女二人組が店に入ってきた。話を聞いていると、地元の小学校の教師のようだ。

次のオーダーがなかなか出てこない。後で地元の知り合いから教えられたのだが、ここのマスターは仕事が丁寧で時間がかかる。パスタをお湯に入れたら、鍋をずーっと見ている。途中でドリンクの注文が入っても、パスタができあがるまではドリンクも作らない。だから、料理はうまいのだが、お腹が減ってる時に行ってはいけない店なのだと。

物は言いようだな。

ほっぺた落ちる手作りクリームコロッケ ベニズワイガニ

やっと出てきた。「ほっぺた落ちる手作りクリームコロッケ ベニズワイガニ。」名前が長い。

かりふわ。白ワインが合う。ちょっと味が濃い目だ。カニというより、ベーコンの味が強いように感じる。トマトソースはよくあってる。タルタルは味が薄めでクリームの塩気に負けている。喉が乾く。

「まだ若いのに、頑張ってるよね〜」

店内の客は市長の話で盛り上がっている。美濃加茂市長はまだ32歳で二期目だ。しかも三回の選挙で当選している。

ゆっくり食べたせいなのか、腹がいっぱいだ。時計を見ると8時半。北海道から向かっている知り合いがここに着くのは9時20分だ。

申し訳ない。もう眠いから、ホテルに戻って寝ます。許してください。

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