四年ぶりのうなぎ 康生

岐阜県可児市と聞いて、私が思い浮かべるのは二つ。一つはうなぎ。もう一つはスナックのお姉さんに入れ込んで、二人で駆け落ちまでして、会社も家も家族も失った娘婿の山川さん。私と歳がそんなに変わらないと思ったが、行動派だな。そういや、去年、岐阜で見かけたっけ。元気そうだった。

それは置いといて、四年前にこの地を訪れた時に、たまたま入った店で食べた鰻が美味かったのを覚えている。その店には美しい日本庭園があって、景色を楽しみながら食事ができる、静かな店だった。

店名は覚えていない。

しかし、小さな街だ。今はネットもあるから、店はすぐに特定できた。「料亭 うなぎ 康生」だ。ホテルをチェックアウトすると、フロントに荷物を預けて、店まで歩く。そろそろ四月下旬になるのか。陽射しが強い。商店街と住宅街を突っ切ると目的地に着いた。店に入ると離れの席に案内される。ああ、ここだ。四年前もここで食べた。

メニュー

さて、何を食べようか。メニューを見る。うな重５３００円。居酒屋で飲むよりも高額だ。ふむ。そういえば、レジのところにうなぎ高騰のお知らせが貼られてたな。

「異文化に義理と人情を求めることは不可能です。」

その通り。まさにグローバル化だ。銭や！世の中、金じゃああああ！というか、大陸系の人は後先考えずに、今だけを考えて商売する。

そうか。ならば、うな丼にするかな…うーん。前回来た時は何を食べたのだろうか。

お、飛騨牛・炭火焼ちらしまぶし丼？美味そうじゃないか。しかも２４００円。いや、私は鰻を食べに来たのだ。ブレてはならないって…あれ、要予約じゃん。食えないじゃん。やっぱ鰻だ。滅多に来る店じゃないんだから、ここは最高峰のうな重を食べるのだ。

中庭の眺め

注文を済ませて、一息つく。綺麗に磨かれた窓から見える日本庭園が美しい。平日の、しかも早い時間に来たので、他に客もいない。貸切だ。ジャズが流れるゆったりとした空間でまったりとくつろぐ。

至福だ。

加えて鰻だ。なんて贅沢なのだ。

せっかくなので部屋から出て庭園を見る。炭火とうなぎの香ばしい匂いが漂ってける。ミスマッチにも思える、太陽に照らされた美しい光景とうなぎの香り。いやいや、がぜん食欲が湧くというものだ。ふふふふ、ハハハハ、わーっはっはっはと、ドラマのように笑いたくもなるというものだ。

しませんけど。やれば速攻で警察呼ばれまっせ。

トイレは少し離れた場所にある。温水洗浄便座だ。場所が分からなければ、スタッフが丁寧に教えてくれるので、安心なのだ。

鰻重

注文してから２０分が経った頃、ゴトゴトという音とともに、女性スタッフが、私のうな重を乗せたワゴンを押しながら部屋に入ってきた。机の前に停めると、丁寧に私の前に置いてくれた。

「熱いので気をつけてください。」

うむ。承知した。

早速、お重のフタをとる。うむ。見た目ですでに美味そうだ。ヤバイ感じだ。脂がのったニホンウナギのわがままボディーが食欲を刺激する。女性の裸を見ても、大してなにも刺激されない年頃にさしかかってしまったが、やはり食い物は偉大だ。

実食だ。うなぎにハシを入れる。米と一緒にすくい上げる。こいつを口に入れる。

うほう！かりふわの熱々。そうだよね、国産うなぎの皮はこうだよね。薄くて邪魔にならない。カリカリで美味い。タレは甘めで少しこってりしている。

そうだ、山椒をかけねば。たっぷりと振りかける。たっぷりと脂がのったうなぎをガッツリと食べる。ああ、なんとも言えぬ官能的な味わい。まさにうなぎ、ご飯、タレのマリアージュなんだ。え？マリアージュは結婚だから、三人ではできないって？何を言うか。三位一体、ゴッドマーズ、違う、ゲッターロボなのだよ。陸海空そろってダイラガーなのだよ！ええ？古すぎて分からないだと？ならば言ってやろう、アクエリオンなのだと。

肝吸いは上品でいい箸休めだ。大根の甘酢漬けも酸っぱさ控えめ甘さも控えめ、さっぱり味だ。漬物でなくても合うのだなと実感する。

糸満のうなぎとは全然違う。けいたまにも妻にも食べさせたい。食うべし、食うべし！かりふわ最高。なのだが、至福の時間は儚くて。ついに来てしまった。

次の一口が我らの最後の鰻となろう。

天に滅っせい、ケンシロウ！

完食だ。

我が人生に一片の喰い無し！

料亭 うなぎ 康生